Die Kultur- und Kreativwirtschaft ist längst mehr als ein Sammelbegriff für Künstler, Musiker, Architekten oder Designer. In Deutschland gehören auch Film, Rundfunk, Werbung, Presse sowie Software und Games dazu. Gemeinsam bilden diese elf Teilmärkte einen bedeutenden Wirtschaftsfaktor.
Die aktuell verfügbaren offiziellen Branchendaten zeigen: Die deutsche Kultur- und Kreativwirtschaft erwirtschaftet mehr als 200 Milliarden Euro Umsatz pro Jahr und beschäftigt rund zwei Millionen Menschen. Damit gehört sie zu den wirtschaftlich relevanten Branchen des Landes.
Für 2026 ist allerdings wichtig, zwischen dem Jahr der Veröffentlichung und dem Jahr der zugrunde liegenden Statistik zu unterscheiden. Der derzeit maßgebliche Monitoringbericht basiert auf Daten für 2023. Neuere Daten zu einzelnen Beschäftigungsgruppen liegen bereits für 2024 vor.
Mehr als 200 Milliarden Euro Umsatz
Nach dem Monitoringbericht Kultur- und Kreativwirtschaft 2024 erwirtschaftete die Branche im Jahr 2023 rund 204,6 Milliarden Euro Umsatz.
Damit entfielen etwa 2,2 Prozent des gesamten Umsatzvolumens der deutschen Wirtschaft auf die Kultur- und Kreativwirtschaft. Gegenüber 2022 stieg der Umsatz um rund 5,3 Prozent.
Die Größenordnung macht deutlich, dass Kreativität inzwischen ein eigenständiger Wirtschaftsfaktor ist. Der Staat bezeichnet die Branche deshalb ausdrücklich als Wachstums- und Zukunftsfeld.
Software und Games sind der größte Teilmarkt
Der größte Umsatzbringer innerhalb der Kreativwirtschaft ist längst nicht mehr der klassische Kulturbetrieb.
Mit rund 72,2 Milliarden Euro Umsatz entfiel 2023 mehr als ein Drittel des Gesamtumsatzes der elf Teilmärkte auf die Software- und Games-Industrie.
Auch bei der Beschäftigung liegt dieser Teilmarkt vorne: Rund 685.100 Erwerbstätige waren 2023 dort tätig. Davon waren etwa 542.500 sozialversicherungspflichtig beschäftigt.
Dahinter folgen:
- Werbemarkt: 34,0 Milliarden Euro Umsatz
- Pressemarkt: 26,2 Milliarden Euro
- Designwirtschaft: 23,4 Milliarden Euro
- Architekturmarkt: 14,6 Milliarden Euro
- Rundfunkwirtschaft: 14,0 Milliarden Euro
- Filmwirtschaft: 11,5 Milliarden Euro
- Buchmarkt: 10,5 Milliarden Euro
- Musikwirtschaft: 9,5 Milliarden Euro
- Markt für Darstellende Künste: 6,2 Milliarden Euro
- Kunstmarkt: 2,5 Milliarden Euro
Die Zahlen stammen aus der offiziellen Teilmarktstatistik für 2023.
Rund zwei Millionen Menschen arbeiten in der Kreativwirtschaft
Die Branche ist nicht nur umsatzstark, sondern auch beschäftigungsintensiv.
2023 waren nach der Abgrenzung des Monitoringberichts rund 1,99 Millionen Menschen in der Kultur- und Kreativwirtschaft tätig. Das entsprach rund 4 Prozent aller Erwerbstätigen in Deutschland.
Darunter befanden sich ungefähr:
- 1,08 Millionen sozialversicherungspflichtig Beschäftigte
- 242.000 geringfügig Beschäftigte
- 423.000 Mini-Selbstständige
- insgesamt knapp 2 Millionen Erwerbstätige
Die Kreativwirtschaft unterscheidet sich damit deutlich von vielen klassischen Industriezweigen: Selbstständigkeit und kleinteilige Unternehmensstrukturen spielen eine besonders große Rolle.
Rund 238.000 Unternehmen
2023 gehörten rund 238.000 Unternehmen und freiberuflich Selbstständige zur Kultur- und Kreativwirtschaft.
Das entspricht rund 7,7 Prozent aller Unternehmen in der zugrunde gelegten Gesamtwirtschaft. Gleichzeitig entfielen auf die Kreativwirtschaft rund 2,2 Prozent des Umsatzes und 4 Prozent der Erwerbstätigen.
Diese Kombination ist charakteristisch: Viele kleine Unternehmen und Selbstständige stehen einigen größeren Umsatzträgern gegenüber.
Die Kreativwirtschaft im Vergleich zur Gesamtwirtschaft
Ein Blick auf die wichtigsten Kennzahlen verdeutlicht die Bedeutung:
| Kennzahl | Kultur- und Kreativwirtschaft | Anteil an der Gesamtwirtschaft |
|---|---|---|
| Unternehmen | ca. 238.000 | 7,7 % |
| Umsatz | 204,6 Mrd. € | 2,2 % |
| Erwerbstätige | ca. 2,0 Mio. | 4,0 % |
| Sozialversicherungspflichtig Beschäftigte | ca. 1,08 Mio. | 3,1 % |
| Geringfügig Beschäftigte | ca. 242.000 | 3,1 % |
Die Daten beziehen sich auf 2023 und stammen aus dem Monitoringbericht Kultur- und Kreativwirtschaft 2024.
Damit beschäftigt die Branche gemessen an ihrem Umsatzanteil überdurchschnittlich viele Menschen. Ein Teil davon hängt mit dem hohen Anteil kleiner Unternehmen und Selbstständiger zusammen.
Kulturberufe: 1,3 Millionen Erwerbstätige im Jahr 2024
Eine andere statistische Abgrenzung liefert Destatis.
Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes waren 2024 rund 1,3 Millionen Menschen in Kulturberufen tätig. Das entspricht etwa 3 Prozent aller Erwerbstätigen in Deutschland.
Gegenüber 2021 stieg die Zahl um rund 6 Prozent. Frauen stellten mit etwa 52 Prozent die Mehrheit der Erwerbstätigen in Kulturberufen.
Wichtig: Diese Zahl darf nicht einfach mit den rund zwei Millionen Erwerbstätigen der Kultur- und Kreativwirtschaft gleichgesetzt werden. Die beiden Statistiken verwenden unterschiedliche Abgrenzungen.
Die Kultur- und Kreativwirtschaft betrachtet vor allem wirtschaftliche Teilmärkte, während die Kulturberufsstatistik bestimmte Berufe über verschiedene Wirtschaftszweige hinweg erfasst.
Besonders viele Selbstständige
Ein markantes Merkmal der Kreativwirtschaft ist der hohe Anteil an Selbstständigen.
In den Kulturberufen lag die Selbstständigenquote 2024 bei rund 33 Prozent. Zum Vergleich: Über alle Berufe hinweg lag sie bei lediglich etwa 9 Prozent.
Besonders hoch war die Quote bei Kunsthandwerk und bildender Kunst. Dort waren rund 85 Prozent selbstständig. Auch in Moderation und Unterhaltung lag der Anteil mit etwa 61 Prozent sehr hoch.
Die Kreativwirtschaft ist deshalb besonders stark von Solo-Selbstständigen, Freelancern und Kleinstunternehmen geprägt.
Einkommen bleiben eine Herausforderung
Die wirtschaftliche Bedeutung der Branche darf nicht mit einer hohen individuellen Einkommenssicherheit verwechselt werden.
2024 erzielte rund ein Drittel der Erwerbstätigen in Kulturberufen weniger als 1.500 Euro netto im Monat. Bei allen Erwerbstätigen in Deutschland lag dieser Anteil bei rund 25 Prozent.
Mindestens 2.500 Euro netto monatlich erzielten dagegen rund 34 Prozent der Erwerbstätigen in Kulturberufen gegenüber 39 Prozent bei allen Erwerbstätigen.
Besonders niedrig waren die Einkommen im Bereich Kunsthandwerk und bildende Kunst: Hier erzielten rund 57 Prozent weniger als 1.500 Euro netto im Monat.
Deutlich besser sah es im Produkt- und Industriedesign sowie in der Theater-, Film- und Fernsehproduktion aus.
Berlin ist Deutschlands Kreativstandort Nummer eins
Die Bedeutung der Kreativwirtschaft ist regional sehr unterschiedlich.
Bei den Kulturberufen hatte Berlin 2024 mit rund 8 Prozent den höchsten Anteil an allen Erwerbstätigen. Hamburg folgte mit rund 6 Prozent. Deutschlandweit lag der Anteil bei etwa 3 Prozent.
Auch bei der absoluten Zahl der Kulturschaffenden konzentrieren sich große Teile der Branche auf wenige Bundesländer.
Nordrhein-Westfalen, Bayern, Baden-Württemberg und Berlin vereinten 2024 zusammen rund 61 Prozent aller Erwerbstätigen in Kulturberufen auf sich.
Modewirtschaft: rund 29 Milliarden Euro
Ein weiterer wichtiger Kreativsektor ist die Mode.
Nach Angaben der Bundesregierung erwirtschaftet die deutsche Modeindustrie jährlich rund 29 Milliarden Euro. Sie ist damit ein bedeutender Bestandteil der Designwirtschaft und der Kultur- und Kreativwirtschaft.
Mode verbindet dabei mehrere kreative und wirtschaftliche Bereiche: Design, Markenentwicklung, Fotografie, Werbung, Medien, Handel und Produktion.
Kreativwirtschaft und Digitalisierung
Die Digitalisierung verändert nahezu alle elf Teilmärkte.
Besonders deutlich zeigt sich dies bei Software und Games. Aber auch Musik, Film, Werbung, Design, Presse und Kunst haben sich durch Streaming, Plattformen, soziale Medien und digitale Vertriebsmodelle grundlegend verändert.
2026 kommt ein weiterer Faktor hinzu: Künstliche Intelligenz.
Generative KI wird zunehmend für Texte, Bilder, Musik, Videos, Designentwürfe und Software eingesetzt. Gleichzeitig entstehen neue Fragen zu Urheberrecht, Vergütung, Trainingsdaten und der Rolle menschlicher Kreativität.
Die Bundesregierung hat KI deshalb ausdrücklich als eines der zentralen Zukunftsthemen der Kultur- und Kreativwirtschaft identifiziert.
Kreativität als Innovationstreiber
Die volkswirtschaftliche Bedeutung der Kreativwirtschaft geht außerdem über ihre eigenen Umsätze hinaus.
Kreative Dienstleistungen werden von zahlreichen anderen Branchen genutzt: Unternehmen benötigen Design, Werbung, Software, Architektur, Medien, Markenentwicklung, Kommunikation und audiovisuelle Inhalte.
Damit wirkt die Kreativwirtschaft auch als Innovationspartner für andere Wirtschaftszweige.
Das erklärt, warum die Bundesregierung die Branche nicht nur als Kultursektor, sondern ausdrücklich als wirtschaftliches Zukunftsfeld betrachtet.
Welche Teilmärkte sind besonders beschäftigungsstark?
Bei der Zahl der Erwerbstätigen liegt Software und Games mit rund 685.100 Personen klar an der Spitze.
Danach folgen unter anderem:
- Design: rund 299.450 Erwerbstätige
- Werbung: rund 254.790
- Presse: rund 202.990
- Architektur: rund 182.120
- Film: rund 144.460
- Darstellende Künste: rund 136.950
- Buch: rund 107.500
- Musik: rund 105.900
Diese Werte beziehen sich auf 2023.
Damit wird sichtbar, wie breit die Kreativwirtschaft aufgestellt ist. Sie reicht von hochdigitalen Geschäftsmodellen bis hin zu klassischen Kulturberufen.
2026: Was sind die wichtigsten Trends?
Für die weitere Entwicklung der Kreativwirtschaft zeichnen sich mehrere Trends ab.
1. KI verändert kreative Arbeitsprozesse
Von der Bildgenerierung bis zur Softwareentwicklung kann KI Produktionsprozesse beschleunigen. Gleichzeitig dürfte die Frage nach der menschlichen Urheberschaft an Bedeutung gewinnen.
2. Games bleiben ein Wachstumstreiber
Software und Games sind bereits heute der mit Abstand größte Teilmarkt der deutschen Kultur- und Kreativwirtschaft. Die zunehmende Verschmelzung von Unterhaltung, Technologie und Medien dürfte diese Bedeutung weiter verstärken.
3. Selbstständigkeit bleibt zentral
Ein Drittel der Erwerbstätigen in Kulturberufen ist selbstständig. Geschäftsmodelle für Freelancer und Solo-Selbstständige bleiben deshalb ein entscheidender Faktor für die Zukunft der Branche.
4. Kreativstandorte konkurrieren international
Berlin, Hamburg, München, Köln und andere deutsche Zentren stehen zunehmend im Wettbewerb mit internationalen Kreativmetropolen. Die Verfügbarkeit von Fachkräften, bezahlbaren Arbeitsräumen und Netzwerken wird daher wichtiger.
5. Digitale Geschäftsmodelle gewinnen
Streaming, Plattformen, digitale Produkte, Games, Creator Economy und KI-basierte Dienstleistungen verändern die Umsatzstrukturen der Branche.
Fazit: Ein 200-Milliarden-Euro-Sektor mit hoher Beschäftigungswirkung
Die Zahlen zeigen deutlich, dass die Kreativwirtschaft 2026 keineswegs ein wirtschaftliches Nischenphänomen ist.
Mit 204,6 Milliarden Euro Umsatz, rund 2 Millionen Erwerbstätigen und etwa 238.000 Unternehmen und Selbstständigen war die Kultur- und Kreativwirtschaft bereits 2023 ein bedeutender Bestandteil der deutschen Wirtschaft.
Besonders wichtig ist der Software- und Games-Sektor, der mit mehr als 72 Milliarden Euro Umsatz deutlich vor Werbung, Presse und Design liegt.
Gleichzeitig zeigen die aktuellen Kulturberufsdaten, dass die wirtschaftliche Stärke der Branche nicht automatisch mit hohen Einkommen gleichzusetzen ist. Der hohe Anteil von Selbstständigen und die überdurchschnittliche Zahl niedriger Einkommen bleiben zentrale Herausforderungen.
2026 steht die Kreativwirtschaft damit an einem Wendepunkt: KI, Digitalisierung und neue Geschäftsmodelle eröffnen erhebliche Wachstumschancen. Gleichzeitig müssen faire Vergütung, soziale Absicherung, Urheberrechte und die Wettbewerbsfähigkeit kleiner Kreativunternehmen gewährleistet werden.
Quellen und weiterführende Informationen
- Bundesministerium für Wirtschaft und Energie – Kultur- und Kreativwirtschaft
- Monitoringbericht Kultur- und Kreativwirtschaft 2024
- Statistisches Bundesamt – Erwerbstätige in Kulturberufen 2024
- Statistisches Bundesamt – Kulturstatistik
- Bundesregierung – Zukunft der Kultur- und Kreativwirtschaft und KI
- Bundesregierung – Deutsche Modewirtschaft 2026